矯正治療は、歯科治療の中でも比較的長い期間を要するため、定期的な通院が必要になります。
これはお子様の矯正治療も大人の矯正も同じですが、小さなお子様の場合はお一人で通院することができないため、親御様も通院の手間が発生することは事前にご理解いただく必要があります。
今回はそんな矯正治療の通院について、どのくらいの頻度で通院が必要なのかを解説していきます。
これからお子様の矯正治療を検討されている方は、ぜひ参考にしてみてください。
こどもの矯正治療にかかる期間と通院の間隔
こどもの矯正治療は、大人の矯正に比べると少し複雑な流れになっています。
一貫して長期的な矯正治療を行うのではなく、2段階に分けられていて、必要に応じた段階までの治療を行うことになります。
こどもの矯正治療は2段階構成
2段階とは、具体的に言うと乳歯と永久歯が混同している時期の1期治療、永久歯が生えそろった時期に行う2期治療の2つです。
それぞれ使用する装置も期間も異なるため、事前にどのタイミングからどのタイミングまで行うかを決めておく必要があります。
1期治療
小児矯正の1期治療を行う時期としては、一般的に5歳～11歳頃になります。
この時期は乳歯から永久歯に生え変わりが起こるため、基本的には固定式の装置は使用しません。
比較的簡単な矯正装置を使用して、お子様の成長を利用しながらの治療を行っていきます。
１期治療の目的は、歯そのものを動かすというよりも、将来的に生えてくる永久歯がきちんと生えそろうスペースを作るための基礎を作ることだと考えておきましょう。
2期治療
1期治療を終えたお子様が行う2期治療、時期は基本的に永久歯が生えそろう12歳以降になります。
2期治療は、大人と同じ本格的な矯正治療となっており、大人同様にワイヤーの矯正装置やマウスピース矯正装置を使用します。
矯正治療の期間はお子様の歯並びによって異なりますが、治療後は保定期間に入り、そこから数年はリテーナーの着用が必要です。
ここでも定期的な通院が必要です。
それぞれの通院間隔
1期治療と2期治療、そして治療後の保定期間では、それぞれ通院の間隔が異なります。
お子様の歯並びの状態によって細かい通院間隔は異なりますが、一般的な小児矯正の通院頻度は、以下のとおりです。
1期治療
1期治療の間は、基本的に1ヶ月～2ヶ月に1回のペースで通院していただくことになります。
1期治療では、着脱式の装置を使用して歯列を広げたり、歯が並ぶスペースを作ったり、お子様の成長に合わせて上下の顎のバランスを整えることを目指します。
そのため、通院いただき矯正装置の調整も行っていきます。
1期治療の期間としては1年～2年ほどが一般的です。
2期治療
2期治療の間の通院間隔は、患者様の状態にもよりますが1ヶ月に1回程度になります。
基本的にはワイヤーの矯正装置を使用するため、正常な歯並びを作るためにもこまめな通院が必要になります。
ワイヤー矯正へ移行するタイミングで抜歯を行う場合には、しばらくの間は数日間隔で通院が必要になることもあります。
2期治療は、歯並びの状況にもよりますが1年半〜2年ほどかかることが多いです。
保定期間
保定期間とは、矯正治療によって動かした歯が元の位置に戻ることを防ぐための期間です。
後戻りを防ぐために、リテーナーと呼ばれるマウスピースタイプの保定装置を装着します。
保定期間中は、それほど頻繁に通院いただく必要はありません。
一般的には3ヶ月～6ヶ月に1回程度の通院になるでしょう。
保定期間は2年～3年と少し長くなりますが、通院の手間は少なくなるため、定期的なクリーニングと併せて歯並びの経過をチェックするというようなイメージです。
成長観察について
1期治療を終えた後は、すぐ2期治療を行うのではなく、成長観察の期間が入ります。
成長観察の期間中は、装置を使用しないため頻繁な通院は必要ないですが、3ヶ月～6ヶ月に1回程度ご来院いただき、お口のチェックを行うことをおすすめしています。
こども時代に矯正治療を行うことのメリット
定期的な通院というと、少し面倒なイメージを抱く方も多いかもしれませんが、実際は月に1度〜数ヶ月に1度など、それほど頻繁に通う必要はありません。
むしろ、定期的なメンテナンスと同じタイミングで通っていただきながら歯並びのチェックを行うといったイメージです。
1期治療の間は、永久歯への生え変わりやお子様自身の成長などによって装置が合わなくなるなどの問題も起こりやすいです。
そういった場合には、予定より早めに通院いただきながら装置の調整やお口のチェックを行うことも可能です。
矯正治療は年単位で取り組む必要があるため、予期せぬトラブルや治療中の疑問や不安なども出てくることがあります。
そういったお困りごとは、早めに歯科医院で相談の上、不安のない治療を続けていくことが大切です。
